رضا زارعی در گفت‌وگویی، در مورد اعتراض سنگ‌نوردان در مسابقات جام فجر در زنجان، اظهار داشت: مشکلاتی که در زنجان به وجود آمد دو مورد بود. یکی به داوری‌ها اعتراض بود و مورد دیگر به ورودی مسابقات. در تمام مسابقات در دنیا اعتراض به داوری وجود دارد اما اینکه چند نفر بخواهند سایر ورزشکاران را تحریک به ترک مسابقه کنند، اصلا درست نیست. ما با این موضوع برخورد می‌کنیم. می‌توانستند اعتراض خود را پس از مسابقات کتبی اعلام کنند و ما هم رسیدگی می‌کردیم اما اینکه مسابقه را ترک کنند اصلا درست نبود.
وی در مورد اینکه گفته می‌شود ورودی مسابقات زیاد می‌شود، گفت:هزینه برگزاری مسابقات زیاد است و مبلغ ورودی که گرفته می‌شود تنها یک سوم هزینه‌های برگزاری را پوشش می‌دهد. از سوی دیگر ریالی نسبت به گذشته اضافه نشده بود.
رئیس فدراسیون کوهنوردی اظهار داشت: این مسابقات انتخابی بازی‌های آسیایی و قهرمانی جهان بود و این پیش‌بینی می‌شد یک تعدادی که نتایج‌شان ضعیف بود شروع به اعتراض کنند. مسابقه 3 روز بود و آنها فقط در روز پایانی اعتراض کردند. چرا اگر مشکلی وجود داشت همان روز اول اعلام نکردند؟ این قضیه یک مقدار بودار است و به نتایج ضعیف خودشان بازمی‌گردد.
زارعی در مورد اینکه افلاکی سنگ‌نوردان را تهدید به محرومیت کرده است، گفت: یکی از برادران ورزشکاران در طول 3 روز کارش فقط فیلمبرداری بود و شیطنت می‌کرد. طبق قانون ورزشکاری که از قرنطینه بیرون بیاید، حذف می شود. افلاکی هم برای اینکه ورزشکاران را به مسابقه بازگرداند و آرام کند به آنها تذکر داده است. قطعا این قضیه در اعزام‌های سال آینده تاثیرگذار خواهد بود و فقط کسانی که مسابقه داده‌اند انتخاب می‌شوند و سایر نفرات حتما برایشان مهم نبوده که مسابقه را ترک کرده‌اند.
وی با تاکید بر اینکه کمیته انضباطی برگزار خواهد شد، گفت: کمیته انضباطی نه تنها برای ورزشکار بلکه برای عوامل برگزاری مسابقه هم اشتباه و تخلفی کرده باشند، جریمه خواهد شد. در سال‌های گذشته برخی ورزشکاران مسن ما در تیم ملی بودند و من این اتفاق را نقطه مثبتی می‌دانم که بیشتر باید روی جوانان کار کنیم. اگر آنها به مبلغ 150 هزار دریافتی معترض هستند چرا در مسابقات تهران که اسپانسر 2 میلیارد سرمایه‌گذاری کرد نتوانستند نتیجه بگیرند؟ آنجا که رایگان شرکت کرده بودند.
