بعد از شکست آبی پوشان مقابل السد قطر در بازی رفت از مرحله یک چهارم نهایی لیگ قهرمانان آسیا، شایعه‌ای اطراف کمپ استقلالی‌ها شنیده شد با این مضمون که وینفرد شفر رفتنی است و اگر در بازی برگشت مقابل السد نتواند استقلال را از حذف نجات بدهد و مقابل پرسپولیس نیز به برتری نرسد، جدایی اش قطعی است.
در این مورد، یکی از نزدیکان به باشگاه به ما گفت: «اصلا چنین موضوعی مطرح نبوده و نیست. من هم این شایعه را شنیدم و فورا با خطیر و فتحی تماس گرفتم، اما هر دو نفر اظهار بی اطلاعی کردند و گفتند تحت هر شرایطی، شفر در استقلال ماندنی است. نمی‌توانند او را به راحتی کنار بگذارند و اصلا منطقی هم نیست که چنین کاری کنند. ما هم مشکوک شدیم که این شایعه از کجا درز پیدا کرده تا اینکه پای دو کانال تلگرامی به میان آمد.»
این فرد اضافه کرد: «وقتی بیشتر وارد ماجرا شدیم، فهمیدیم چند نفر از پیشکسوتان باشگاه که سابقه هدایت تیم را داشتند و یک مدیر سرشناس فوتبالی که قبلا نیز مدیر عامل باشگاه بوده، با ایجاد این شایعات قصد داشتند تا موقعیت شفر را در تیم متزلزل جلوه دهند و زمینه جدایی این مربی را بسازند. آن‌ها نمی‌دانستند شفر چه محبوبیتی بین هواداران استقلال دارد و از این رو، تیرشان به سنگ خورد.»
در ادامه گفت و گوی مان با یکی از نزدیکان باشگاه، موضوع حمایت از شفر نیز مطرح شد: «هم فتحی و هم سایر ارکان مدیریتی باشگاه، شایعات اینچنینی علیه شفر را رد کردند و به او این قول را دادند که خبری از اولتیماتوم نیست. جالب اینکه شفر از برخی خبرنگاران شنیده بود که باشگاه به او اولتیماتوم داده که همین امر هم نشان می‌دهد موضوع اولتیماتوم صحت ندارد، زیرا اگر باشگاه به این مربی آلمانی اولتیماتوم می‌داد، حداقل خودش ماجرا را می‌دانست و نیازی به تکذیب کردن آن نداشت!»
