افشین قطبی سرمربی فصل گذشته فولاد خوزستان که سابقه کار در پرسپولیس را هم دارد، در مصاحبه ای با رادیو در خصوص شایعه پیشنهاد پرسپولیس برای جانشینی برانکو گفت: اکنون در کشور هلند حضور دارم و هیچ صحبتی با من درباره سرمربیگری پرسپولیس نشده است. من صحبت هایی که در خصوص محسن خلیلی مطرح می شد را نیز شنیدم و خیلی ناراحت شدم. خلیلی یکی از بزرگترین بازیکنان پرسپولیس بوده و نقش زیادی در قهرمانی تیم در زمانی که من سرمربی بودم، داشت. خلیلی فردی بسیار باشخصیت است و وقتی به عنوان سرمربی فولاد انتخاب شدم سعی کردم او به کادرفنی فولاد بیاورم اما مدیریت باشگاه موافقت نکرد.
قطبی همچنین گفت: صحبت من با خلیلی فقط در همان زمان بود و بعد از آن هم او در پرسپولیس مشغول شد. فکر می‌کنم هیچ‌وقت یک سرپرست نمی‌تواند مربی را انتخاب کند یا جلسه‌ای در این باره بگذارد. من خلیلی را از نزدیک ندیده‌ام و تنها عکس‌های او را دیده‌ام و چند بار تلفنی با او صحبت کرده بودم. متاسفم که این داستان «فیک» و دروغ درست شده چراکه خلیلی و باشگاه پرسپولیس بزرگتر از این حرف‌ها هستند.
