مدافع سابق پرسپولیس و فعلی الاهلی قطر، در دوران کارلوس کی‌روش پیش از شروع جام جهانی ۲۰۱۴ برزیل از لیست تیم ملی خط خورد. پس از آن اتفاق شجاع خلیل‌زاده و محمدرضا خلعتبری علیه سرمربی پرتغالی مصاحبه کردند و تا زمانی که کارلوس کی‌روش در ایران حضور داشت دیگر رنگ تیم ملی را به خود ندیدند.
خلیل‌زاده با انتخاب دراگان اسکوچیچ از موقعیت و جایگاه خوبی در تیم ملی برخوردار و تبدیل به یکی از حامیان سرسخت این مربی کروات شد.
پس از اخراج اسکوچیچ و بازگشت کارلوس کی‌روش به ایران تصور می‌شد شجاع خلیل‌زاده دیگر به تیم ملی دعوت نشود اما مرد پرتغالی بر همه تصورات خط بطلان کشید و او را دعوت کرد. در همین راستا شنیدیم یکی از دلایل دعوت از مدافع سابق پرسپولیس به تیم ملی به حضورش در لیگ ستارگان قطر و آشنایی به بازی در ورزشگاه های این کشور برمی‌گردد.
کی‌روش روی شجاع خلیل‌زاده، مرتضی پورعلی گنجی و محمد حسین کنعانی زادگان به خاطر همین ویژگی حساب باز کرده است.
