پس از بازی با ذوب آهن بود که ریکاردو ساپینتو مصاحبه کرد و صراحتاً گفت ماههاست که پول نگرفته است. این حرف با واکنش فتح الله زاده در تلویزیون مواجه شد تا سرمربی استقلال حسابی از کوره در برود و پس از بازی با آلومینیوم به شدت علیه مدیرعامل وقت باشگاه استقلال موضع بگیرد. بازیکنان هم از همان مسابقه به بعد حرف زدند و افشا کردند که چیزی حدود ۶ ماه است دریافتی نداشته اند.
طی روزهای اخیر هیچ صحبتی از بازیکنان استقلال در باب انتقاد از کادر مدیریتی باشگاه به خاطر عدم پرداخت مطالبات آنها نمی شنویم و اگر هم کسی صحبت می کند، تاکید دارد تا انتهای فصل همه چیز را تحمل خواهند کرد. دلیل ایجاد چنین جوی در استقلال دستور ویژه و محرمانه ای بود که سرمربی تیم به شاگردانش داده است.
ساپینتو به صورت خصوصی به بازیکنان استقلال گفته تا پایان رقابت های جام حذفی اصلاً توجهی به مسائل مالی نداشته باشند و حتی اگر یک ریال هم از طرف باشگاه به آنها پرداخت نشد، بدون هیچ اعتراضی کارشان را دنبال کنند چون فرصت بسیار خوبی برای قهرمانی در جام حذفی وجود دارد و نمی خواهد تمرکز مجموعه به هم بخورد.
