علیرضا اکبرپور، هافبک تهاجمی سال‌های گذشته استقلال درباره شرایط این تیم در آستانه دیدار حساس نیمه‌نهایی جام‌حذفی و برد پرگل مقابل تراکتور اظهار داشت: هیچ وقت فکر نمی‌کردم استقلال با ۷ گل تیم تراکتور را شکست دهد. شاید احتمال می‌رفت که استقلال برنده باشد اما تراکتور یکی از بهترین تیم‌های نیم‌فصل دوم بود و در دوران حضور سرمربی جدیدش اوج خیلی خوبی گرفته بود. این تیم در بازی رفت استقلال را ۲-صفر شکست داده بود و در دیدار جام‌حذفی به سختی و در ۱۲۰ دقیقه به استقلال باخت. برای همین فکر می‌کنم گل زودهنگام استقلال، تیم تراکتور را به هم ریخت.
وی افزود: استقلال در بازی با تراکتور فوق‌العاده بازی کرد و آبی‌پوشان ثابت کردند فوتبال هجومی و تماشاگرپسندی را به نمایش می‌گذارند. بازیکنان تیم بسیار هماهنگ بودند و با تاکتیک‌های مختلف دروازه حریف را باز کردند. آبی‌پوشان از هر طرف به این تیم حمله می‌کردند و به خاطر گستردگی نوع حملات استقلال تیم تراکتور نمی‌توانست خودش را جمع و جور کند. البته تراکتور هم ضدفوتبال و دفاعی بازی نکرد و این موضوع به استقلال کمک کرد تا بهتر بازی کند.
اکبرپور درباره مهدی قایدی ستاره استقلال گفت: قایدی موثرترین بایکن استقلال و لیگ برتر است و این بازیکن باید هرطور شده برای استقلال حفظ شود. گرچه شنیده‌ام باشگاه اماراتی او را خواسته اما قطعا با رایزنی مدیران باشگاه می‌توان قایدی را حفظ کرد. این بازیکن حیف است که از ایران برود و اگر در ایران باشد به همین شکل به جام ملت‌های آسیا می‌رسد. ولی مطمئنم اگر به امارات برود دوباره افت می‌کند و بعید می‌دانم به تیم ملی دعوت شود. بعضی بازیکنان کارایی لازم در خارج از کشور را ندارند، مهدی قایدی از آن‌دسته بازیکنان است که باید در ایران باشد و با حال و هوای فوتبال خودمان رشد کند.
مهاجم پیشین آبی‌پوشان در خصوص بازی نیمه نهایی استقلال برابر نساجی مازندران تاکید کرد: گرچه آبی‌پوشان انگیزه بالایی دارند ولی قطعا نساجی که با استقلال بازی می‌کند تیمی نیست که به پرسپولیس باخت. از طرفی بازیکنان نساجی هم می‌خواهند ثابت کنند هنوز شانسی برای کسب عنوان قهرمانی دارند. با این حال فکر می‌کنم استقلالی‌ها باانگیزه‌تر باشند و برای جبران لیگ برتر در جام حذفی موفق ظاهر شوند و جام حذفی را به‌دست آورند. مطمئن باشید این استقلال شایسته قهرمانی جام حذفی است و در نیمه نهایی و فینال درخشش لازم برای کسب عنوان قهرمانی را دارند.
اکبرپور در پایان درباره ریکاردو ساپینتو سرمربی پرتغالی استقلال نیز گفت: ساپینتو در نیم‌فصل دوم رقابت‌های لیگ برتر عملکردی به مراتب بهتر داشت به نظر من باید این مربی پرتغالی حفظ شود. چرا باید سراغ یک مربی جدید برویم و دوباره همه‌چیز از اول شروع شود؟ فکر می‌کنم ساپینتو وضعیت فوتبال ایران، طرفداران استقلال و مدیران باشگاه را خوب شناخته و از همه مهمتر بازیکنانش را می‌شناسد و می‌داند برای فصل آینده از هر کدام از آن‌ها چه می‌خواهد. این می‌تواند کمک کند تا استقلال در فصل آینده باقدرت‌تر ظاهر شود و نتیجه بگیرد.
