احسان پهلوان که یکی از ارزشمندترین بازیکنان ذوب آهن در سال های گذشته بوده است، در لیگ هفدهم هنوز نتوانسته خود را با شرایط تاکتیکی تیم امیرقلعه نویی وفق دهد و این موضوع ناراحتی سرمربی سبزپوشان را به همراه داشته است.

قلعه نویی در دیدار برابر استقلال تهران پهلوان را در نیمه ی دوم تعویض کرد و در دیدار برابر سایپا نیز ترجیح داد از این بازیکن استفاده نکند، تا ستاره ریزنقش ذوب آهنی ها جایگاه خود را از دست رفته ببیند.

قلعه نویی در پایان دیدار برابر سایپا و در پاسخ به سوالات خبرنگاران درباره غیبت پهلوان گفت: « نیاز بود احسان در این بازی استراحت کند و نمی‌دانم چه مشکلی هست که این بازیکن شرایط سال‌های قبل خود را ندارد. امیدوارم پهلوان در تمرینات عملکرد بهتری داشته باشد، چون امسال سال جام جهانی است و او لیاقت رفتن به جام جهانی را دارد.»

محمدرشید مظاهری و مرتضی تبریزی دو بازیکنی هستند که به اردوی تیم ملی فرخوانده شده اند، اما غیبت احسان پهلوان در فهرست کارلوس کی روش می تواند نگرانی هایی ویژه ای برای وینگر تکنیکی سبزپوشان به همراه داشته باشد.