در یکی، دو سال گذشته و با کنار رفتن جواد نکونام و آندرانیک تیموریان از تیم ملی، سعید عزت اللهی تقریبا جایگاه خود را در پست هافبک تدافعی تیم ملی ثابت کرد، اما در این مدت زوج این بازیکن مدام در حال تغییر بوده است. کی‌روش در این پست نفرات زیادی را امتحان کرده و حالا در جدیدترین فهرست خود نام دو بازیکن دیگر را قرار داده است.

سرمربی تیم ملی با خط زدن کمال کامیابی‌نیا و امید نورافکن و اولین دعوت از اکبر ایمانی و احمد عبدالله‌زاده نشان داد که می‌خواهد دو بازیکن جدید را در پست هافبک تدافعی تست کند.

این در حالی است که کی‌روش در بازی‌های قبلی تیم ملی در مقدماتی جام جهانی، علی کریمی هافبک سابق لوکوموتیو زاگرب و کنونی سپاهان را به عنوان زوج عزت‌اللهی قرار داد و اتفاقا او عملکرد خوبی نیز داشت. حالا اما کریمی به دلیل مصدومیت جایی در فهرست جدید تیم ملی ندارد و به همین خاطر کی‌روش از نفرات جدید در پست هافبک دفاعی سود می‌برد.

از سوی دیگر امید ابراهیمی هافبک باتجربه استقلال که قبل از مصدومیت یکی از نفرات کلیدی کی‌روش بود هم با بهبودی کامل به اردوی تیم ملی برگشته و قطعا یکی از بازیکنانی است که می‌توان روی او حساب ویژه‌ای باز کرد. همچنین احسان حاج‌صفی نیز سابقه بازی در پست هافبک دفاعی تیم ملی را دارد و می‌تواند در این پست انجام وظیفه کند. در نهایت باید منتظر ماند و دید سرمربی پرتغالی تیم ملی تصمیم نهایی خود در قبال هافبک تدافعی را چگونه خواهد گرفت.