بازیکن مورد علاقه کی روش چه کسی است؟ پاسخ به این سوال شاید کمی کار سختی باشد. کی‌روش در این سال‌ها نشان داده که روی انتخاب هیچ بازیکنی تعصب چندانی نداشته و در صورت نیاز تاکتیکی و فنی و یا حاشیه‌ای خیلی راحت روی بازیکنان حتی مورد علاقه‌اش خط قرمز کشیده است.
خط خوردن مهدی رحمتی به عنوان یکی از ستون‌های تیم ملی، نیمکت‌نشین کردن رحمان احمدی، کنار گذاشتن سیدجلال حسینی همه نمونه‌هایی از این مساله است. با این حال در تیم کی‌روش هم می‌توان بازیکنی را پیدا کرد که تعداد بازی‌هایش در تیم این مربی نشان از علاقه ویژه مرد پرتغالی به او دارد. احسان حاج‌صفی با انجام ۵۵ بازی برای تیم کی‌روش بیشترین بازی را در میان تمام بازیکنان انجام داده و رکورددار است. آماری که نشان می‌دهد حاج‌صفی مورد علاقه و عصای دست سرمربی تیم ملی است. بازیکنی که سال‌ها در فوتبال ایران به عنوان دفاع چپ بازی می‌کرد در تیم کی‌روش هم در ابتدا در همین پست فرصت بازی پیدا کرد. تغییر پست و حضور در هافبک چپ و بعد از آن هم هافبک دفاعی نشان داد که او توانایی‌های زیادی برای بازی در پست‌های مختلف دارد و کی‌روش این توانایی او را به خوبی دریافته است.
این توانایی باعث شده که با وجود حضور چند هافبک دفاعی تخصصی، حاج‌صفی در کنار عزت‌اللهی گزینه‌های اول برای رهبری میانه میدان باشند. نفر بعدی این لیست سیدجلال حسینی است. بازیکنی که با خط‌خوردن از فهرست جام‌جهانی فرصت رسیدن به صدر این لیست را از دست داد. اشکان دژاگه و پژمان منتظری نفرات بعدی هستند. بازیکنانی که به احتمال زیاد جام‌جهانی آخرین فرصت و شانس‌شان برای بازی در ترکیب تیم ملی خواهد بود و کریم انصاری‌فرد هم به عنوان نفر بعدی بازیکن فیکس کی‌روش نیست. با رد شدن از نام‌های آندرانیک تیموریان، قوچان نژاد، نکونام و شجاعی به جهانبخش می‌رسیم. بازیکن فیکس تیم ملی که ۳۷ بازی را برای خودش ثبت کرده است. با این وضعیت، حاج‌صفی همچنان یکه‌تاز لیست بازیکنان موردعلاقه و مورد اعتماد کی‌روش خواهد بود. بازیکنی که با درخشش خود در تیم ملی و تیم باشگاهی‌اش نشان داده که اعتماد کی‌روش به او بیهوده نبوده است.