علی کریمی از روز اول برای جانشینی امید ابراهیمی به استقلال آمد و با پوشیدن شماره 6 این بازیکن سعی کرد تا خیلی سریع خود را به عنوان جانشین فرمانده محبوب آبی ها معرفی کند.

کریمی در کنار باقری هر چند عملکرد خوبی در زمین مسابقه داشتند اما شفر همچنان روی این موضوع اصرار دارد که تیم او در زمین رهبری ندارد و کریمی حالا تلاش می کند تا در ادامه مسیر جانشینی ابراهیمی، خود را به عنوان رهبر خط میانی استقلال معرفی کند.

کریمی البته خصوصیات متفاوتی نسبت به ابراهیمی دارد و فوتبال او بیشتر از جنگندگی و دوندگی روی بازی خوانی و توپ گیری متمرکز است و شاید همین تفاوت شخصیتی باعث شده تا شفر همچنان به دنبال رهبری ایده آل در مرکز زمین خود باشد.

کریمی این روزها بر خلاف پیش بینی ها بدون غیبت در دیدارها و تمرینات استقلال حضور دارد و به بهترین شکل تمرین می کند تا خود را برای دریافت این عنوان، مدعی بداند.