پرسپولیس در بازی رفت فینال لیگ قهرمانان آسیا برابر کاشیما آنتلرز با دو گل شکست خورد تا رویای قهرمانی برای پرسپولیسی‌ها کمرنگ شود. بعد از بازی برای بررسی علل شکست می‌شد دلایلی را کنار هم چید. مهم‌ترین آن بهم ریختن سازمان خط دفاعی بخاطر غیبت ماهینی و انتقال اجباری خلیل زاده به دفاع راست بود که منجر به استفاده از مصلح و تغییر پست انصاری هم شد. روی هر دو گل به ویژه گل دوم می‌شد اثرات سو تغییرات گسترده در خط دفاع را دید.



دومین عامل را می‌توان خستگی بازیکنان دانست. پرسپولیسی‌ها نتوانستند پرواز چارتر بگیرند و با دو پرواز راهی ژاپن شدند.   پرسپولیسی‌ها برای رسیدن به ژاپن به دبی رفتند و پس از وقفه یک و نیم روزه به توکیو سفر کردند. سرخ‌ها دو روز زودتر به ژاپن رفتند تا به اختلاف ساعت و زمان بیشتر عادت کنند.  روز قبل بیرانوند مصاحبه‌ای رادیویی داشت که در آن گفته بود شب و روز را قاطی کرده است.



سیدجلال حسینی پس از بازی به این موضوع اشاره کرد و گفت: «بچه‌ها عصبی بودند. ما مسافت طولانی را طی کرده بودیم و خواب ما خیلی تنظیم نشده بود.»