با اینکه برانکو ایوانکوویچ، سیدجلال حسینی، کریم باقری، محسن خلیلی و سایر بازیکنان تیم در مصاحبه‌های خود اعلام کردند هواداران باید برای روحیه دادن به سرخپوشان، تمام سکو‌های استادیوم آزادی را در روز بازی حساس برابر پاختاکور پر کنند، اما اتفاق عجیبی رخ داد و نیمی از سکو‌ها خالی ماند تا پرسپولیس در یکی از دو بازی خانگی خود در مرحله گروهی، تنها با ۴۶ هزار هوادار، کارش را آغاز کرده و با تساوی به اتمام برساند.
یکی از بازیکنان پرسپولیس در این مورد گفت: «با اینکه تبلیغات خوبی برای این بازی وجود داشت، اما هواداران استقبالی از آن نکردند. نمی‌دانم دلیل این امر چیست، ولی همه ما هنوز هم متعجب هستیم و به دنبال دلایل آن می‌گردیم که چرا در چنین روز مهمی، نیمه‌ای از استادیوم خالی ماند و هواداران ما را در یک بازی آسیایی بسیار مهم تنها گذاشتند.»