استقلال با ناکامی مقابل الهلال از گردونه رقابت‌های لیگ قهرمانان آسیا حذف شد تا حسرتش برای کسب مجدد عنوان قهرمانی همچنان ادامه پیدا کند و حداقل تا زمستان امسال برای بازگشت مجدد به این عرصه انتظار بکشد . ناگفته پیداست که شرایط رختکن استقلال پس از شکست برابر حریف عربستانی چقدر تلخ و سنگین بود . بازیکنان تمایلی برای حرف زدن با یکدیگر نداشتند و بعضی از آنها نیز آرام و بی‌صدا گریه می‌کردند.

*مسابقه به پایان رسید و بازیکنان آرام‌آرام وارد رختکن شدند. همه ناراحت بودند و کسی حوصله صحبت کردن نداشت. هر کس در گوشه‌ای به حال خود فرو رفته بود و در این میان بازیکنان تازه وارد به نوعی بیشتر گوشه‌گیری می‌کردند. فضا بسیار سنگین بود و هیچ کس دلش نمی‌خواست اولین فردی باشد که شروع به  صحبت می‌کند.

*در میان بازیکنان، برخی نفرات آرام و بی‌صدا گریه می‌کردند. آنها حسرت موقعیت بسیار خوب از دست رفته در آسیا را می‌خوردند و البته مراقب بودند تا کسی اشک‌هایشان را نبیند. 

*در چنین فضایی کاملاً بدیهی بود که سرمربی باید شروع‌کننده صحبت باشد و جو را عوض کند. فرهاد مجیدی هم دقیقاً همین کار را کرد. مرد شماره یک نیمکت استقلال در داخل رختکن رشته کلام را به دست گرفت و گفت: خسته نباشید. شما همه زحمت خودتان را کشیدید و کسی کم کاری نکرد. واقعاً تلاش خودتان را انجام دادید ولی شرایط به‌گونه‌ای پیش نرفت که ما برنده این مسابقه شویم. شما بازیکنان تلاش خودتان را کردید و حالا هم سرتان را بالا بگیرید.

*با توجه به اینکه مهدی قایدی در داخل استادیوم حضور داشت و مسابقه استقلال مقابل الهلال را از نزدیک تماشا کرد، برخی فکر می‌کردند پس از پایان بازی برای دلداری دادن به رفقای خود وارد رختکن استقلال می‌شود ولی چنین اتفاقی رخ نداد؛ چون براساس قانون همه چیز در اختیار ناظران کنفدراسیون قرار داشت و آنها به هیچ کس غیر از عوامل رسمی دو تیم حاضر در میدان اجازه ورود به رختکن ها را نمی‌دادند.