مهدی قایدی بعد از درخشش در استقلال قبل از شروع لیگ بیست‌ویکم و با عقد قراردادی که از نظر مالی خیلی به نفع باشگاه استقلال شد، راهی فوتبال امارات و باشگاه شباب الاهلی شد. مهدی شروع خوبی در این تیم داشت ولی هرچه گذشت دوران افت او هم شروع شد و رفته رفته ابتدا به نیمکت منتقل شد و بعد هم در چند بازی سکونشین شد. قایدی که با شباب الاهلی قرارداد داشت، در ابتدای این فصل هم در تمرینات تیمش شرکت کرد ولی سرمربی جدید این باشگاه از عملکرد او رضایت نداشت و با جدایی ستاره ایرانی خودش موافقت کرد.
لئوناردو ژاردیم سرمربی سرشناس فرانسوی که چند سالی است به فوتبال آسیا آمده ،به مدیران الاهلی اعلام کرد نیازی به قایدی ندارد و این بازیکن می‌تواند از این تیم جدا شود. ژاردیم بدون قایدی و با دیگر ستاره ایرانی خودش احمد نوراللهی موفق شد شباب الاهلی را قهرمان لیگ امارات کند و این باشگاه را به افتخار بزرگی برساند. با این حال خبرهای رسیده از امارات حاکی از آن است که ژاردیم در آستانه جدایی از شباب الاهلی قرار دارد و قرار است به لیگ قطر برود.
اتفاقی که شاید به ضرر استقلال تمام شود. قایدی هنوز چند سال دیگر با شباب الاهلی قرارداد دارد و مدیران این باشگاه که هزینه زیادی برای ستاره ایرانی خود کردند، به همین راحتی اجازه جدایی او را نخواهند داد. در صورتی که ژاردیم از این باشگاه جدا شود و فرد دیگری هدایت شباب الاهلی را برعهده بگیرد، ممکن است برخلاف سرمربی فرانسوی به مدیران شباب الاهلی اعلام کند که قایدی را می‌خواهد به این بازیکن نیاز دارد.
در آن صورت مدیران این باشگاه اماراتی دیگر به فکر فروش و یا قرض دادن دوباره قایدی نخواهند بود و مهاجم تکنیکی آبی‌ها را در تیمشان نگه خواهند داشت. این موضوع قطعا هواداران و کادرفنی استقلال را نگران خواهد کرد چرا که مهدی ستاره بی‌چون و چرای این تیم در این فصل از لیگ برتر بود و در بازی آخر مقابل تراکتور هم هت‌تریک کرد. هت تریکی که باعث شد قایدی ۱۲ گله شود و عنوان بهترین گل‌زن فصل استقلال و دومین گل‌زن برتر لیگ را به دست بیاورد.
استقلالی‌ها باید امیدوار باشند که جدایی لئوناردو ژاردیم از شباب الاهلی جدی نباشد و در این صورت بتوانند با رایزنی دوباره، حداقل مهدی را برای یک فصل دیگر در تیمشان نگه دارند. هرچند خود قایدی فعلا تمرکزش را روی بازی‌های استقلال در جام حذفی گذاشته، ولی هواداران استقلال از همین حالا نگران جدایی احتمالی فوق ستاره تیمشان هستند.