ناصر ابراهیمی که در جام ملت‌های آسیا سابقه مربیگری تیم ملی را دارد با نگاهی کلی به جام ملت‌های هجدهم و بازی‌هایی که تا الان برگزار شده گفت: «در گذشته بازی‌ها به شکل فعلی برگزار نمی‌شد و کمتر شاهد شگفتی در جام بودیم. در حال حاضر شاهد حضور تیم‌های درجه دو و حتی درجه سه در مسابقات هستیم و می‌بینیم که فاصله میان تیم‌ها کمتر شده و تیم‌هایی که از آن‌ها انتظار کمتری داریم در برابر رقبا، خیلی خوب ظاهر می‌شوند. مثل ژاپن که در بازی اول مقابل ویتنام غافلگیر شده بود. یا بازی امروز کره جنوبی مقابل اردن.»

ابراهیمی که خیی خوب قلعه نویی را می‌شناسد و سابقه همکاری با او در تیم ملی را داشته با نگاهی به بازی مقابل هنگ کنگ گفت: «تیم ایران در دو مسابقه خود حفظ توپ ضعیفی داشته. من شخصا امیر قلعه نویی را دوست دارم، اما دیشب از چهره‌اش کاملا مشخص بود که از نحوه نمایش شاگردانش اصلا راضی نیست. خط هافبک تیم ما آنطور که باید و شاید عمل نمی‌کند و در یک سوم میانی زمین با حوصله پاسکاری نمی‌کنند. مدافعان کناری تیم، در کناره‌ها خیلی باز هستند و شاهد حضور هافبک دفاعی میان دو مدافع وسط نیستیم.»

یکی از اتفاقات بازی دوم تیم ملی گل نزدن مهدی طارمی بود که از نظر برخی می‌تواند نگران کننده باشد. ابراهیمی در این مورد نیز گفت: «مهدی طارمی در بوشهر شاگرد خودم بود. او در پرتغال آقای گل مسابقات شد، چون دائماً در موقعیت تک به تک قرار می‌گرفت، اما تا به اینجا حتی یک گل هم نزده، چون در این دو بازی شاهد بودیم که به عقب زمین می‌آید تا بعضاً از مدافعان توپ بگیرد.».

اما از نگاه مربی سابق تیم ملی به دیدار جمعه شب تیم ما مشکل روحی داشته: «احساس می‌کنم روحیه تیم مقابل هنگ کنگ شاداب نبود و با استرس بازی می‌کردند. از تصاویر مشخص بود که کادر فنی خیلی عجولانه نکات تاکتیکی را به بازیکنان جانشین گوشزد می‌کردند.»

پیش بینی ابراهیمی از بازی مرحله حذفی تیم ملی نیز اینگونه است: «در یک هشتم نهایی اگر به ژاپن یا کره بخوریم به نظرم یک فینال زودرس برای ما خواهد بود و امیدوارم که با پیروزی تیم ما همراه باشد. پیش بینی می‌کنم ایران جزو چهار تیم نهایی جام باشد، اما قهرمان را از الان نمی‌توانم پیش بینی کنم.»