یکی از مهره‌هایی که در نیم‌فصل به پرسپولیس آمد محمد خدابنده‌لو بود. این بازیکن جوان که از مدت‌ها پیش مترصد پیوستن به پرسپولیس بود بعد از حدود دو ماه مذاکره پرسپولیس با باشگاه مس رفسنجان بالاخره به آرزویش رسید و پرسپولیسی شد.

خدابنده‌لو که امروز مهمان برنامه نوروز فوتبالی شبکه ورزش بود درباره پیشنهاداتش قبل از آمدن به پرسپولیس صحبت کرد و مدعی شد که استقلال هم به او پیشنهاد داده بود.

خدابنده‌لو در این باره گفت: «قبل از آن که از گل گهر به مس رفسنجان بروم استقلال پیشنهادی 12 میلیاردی داد. آن زمان پرسپولیس 6.5 میلیارد می‌داد. اما من می‌خواستم جایی باشم که بازی کنم و بعدا به پرسپولیس بروم. آن زمان استقلال سرمربی نداشت. مدیران این باشگاه تحت فشار بودند که بازیکن بگیرند. آنها دوست داشتند یک بازیکن که خودش گفته پرسپولیسی است را بگیرند. اما من گفتم می‌روم مس تا خوب بازی کنم و به پرسپولیس بروم.»