محمد پنجعلی پیشکسوت تیم فوتبال پرسپولیس در مورد دیدار تیم ملی ایران مقابل تیم سوریه در مقدماتی جام جهانی گفت: طبیعی است در حالت عادی تیم ملی باید مقابل سوریه به پیروزی برسد و هر 3 امتیاز را به خود اختصاص بدهد، البته فراموش نکنیم سوریه تیم بسیار بدقلقی است که اگر آنها را دست‌کم بگیریم، دچار مشکل می‌شویم. امیدوارم یک بازی خوب و باکیفیت از تیم ملی مشاهده کنیم و بتوانیم دست‌پر زمین را ترک کنیم، نباید مثل دیدار مقابل قطر ظاهر شویم و باید در همه مسابقات با انگیزه باشیم. اگر در این بازی 3 امتیاز را بگیریم بخش اعظمی از مسیر صعود به جام جهانی را طی کرده‌ایم.

وی در مورد محرومیت تعدادی از بازیکنان تیم ملی مقابل سوریه، تصریح کرد: کی‌روش در مصاحبه‌ای که اخیراً انجام داده بود، به مسئله خوبی اشاره کرد، او در صحبت‌هایش به این مورد اشاره کرد که ما تنها یک تیم نداریم بلکه بازیکنان روی نیمکت هم کیفیت‌شان با نفرات اصلی تفاوتی ندارند. ما بازیکنان خوبی داریم که در فوتبال اروپا کیفیت بالایی از خودشان نشان دادند و می‌توانیم با حضور این نفرات نتایج قابل قبولی کسب کنیم.

پنجعلی با اشاره به اینکه سوریه نمی‌تواند از امتیاز میزبانی استفاده کند و در مالزی میزبان ایران است، خاطرنشان کرد: این یک پوئن مثبت برای تیم ملی است، اینکه در زمین حریف بازی نمی‌کنیم و در کشوری بی‌طرف به میدان می‌رویم و امتیازی مثبت قلمداد می‌شود.

پیشکسوت فوتبال ایران و پرسپولیس در مورد اردوی سرخ‌پوشان در کشور امارات تصریح کرد: پرسپولیس برای برگزاری اردو تصمیم خوبی گرفت و این مسئله به تیم کمک می‌کند تا بازیکنان در فضایی به‌دور از مسائل حاشیه‌ای کارشان را دنبال کنند. برای تیمی که مدعی قهرمانی است این اردو می‌تواند مفید واقع شود.

وی در پاسخ به این سوال که باتوجه به برگزاری اردوی تیم ملی و غیبت 7 بازیکن پرسپولیس در اردوی امارات تأثیر برگزاری این اردو را کاهش نمی‌دهد، اظهار داشت: درست است که آنها درگیر بازی‌های تیم ملی هستند ولی همین‌که نفرات فعلی حاضر در تیم دور هم جمع شدند و برنامه‌هایشان را به صورت متمرکز پیش ببرند، می‌تواند تأثیر مثبتی در عملکرد تیم داشته باشد.

پنجعلی در مورد انتقادات دوباره‌ای که به جذب بازیکنان اوکراینی مطرح می‌شود و خیلی‌ها آنها را فاقد کیفیت می‌دانند، گفت: بازیکنان اوکراینی تحت فشار قرار نگرفته‌اند تا بدانیم چه کیفیتی دارند، تیمی که قصد استفاده از مهره خارجی دارد باید بازیکنی را جذب کند که بتواند از لحاظ فنی کیفیتی فراتر از بازیکنان داخلی ارائه کند. اینکه قرار باشد بازیکنی جذب شود و با نشستن روی نیمکت کارش را پیش ببرد، سودی به حال فوتبال ما و پرسپولیس نخواهد داشت. ما می‌توانستیم از نفرات امید به‌جای آنها استفاده کنیم، خود من هم به این مسئله ایراد می‌گیرم و به نظرم اگر این نفرات به درد تیم نمی‌خوردند باید از نفرات ایرانی استفاده می‌شد. اینکه این بازیکنان با نظر چه کسی به ایران آمدند را نمی‌دانم.