علی کریمی با وجود همه اختلافاتش با کادرفنی تیم ملی، اخیرا در اظهارنظری جالب مدعی شده کارلوس کی‌روش بهترین مربی او در دوران بازیگری‌اش بوده است. جادوگر که به تازگی یک مصاحبه نوروزی انجام داده، در بخشی از آن گفته: «اگر سی سال بعد از من بپرسند بهترین مربی تو چه کسی بود، قطعا می‌گویم کارلوس کی‌روش.» این در حالی است که دوران کوتاهی از اواخر بازی کریمی به حضور کارلوس کی‌روش در ایران خورد و شماره هشت که در سراشیبی فوتبالش قرار گرفته بود، به ندرت هم فرصت بازی زیر نظر مربی پرتغالی را پیدا کرد. تازه نباید فراموش کنیم کریمی وقتی جوان‌تر بود فرصت کار با مربیان بزرگی مثل بلاژوویچ و فیلیکس ماگات را پیدا کرد، اما حالا از بین همه آنها به کی‌روش اشاره می‌کند. با این همه، ادعای اخیر جادوگر حمل بر صداقت و بی‌طرفی او شده و هوادارانش از اینکه کریمی مرز بین توانایی‌های فنی و شخصیت اجتماعی کی‌روش را نگه می‌دارد، خوشحال شده‌اند.
این اما پایان کار نیست و با مرور اخبار گذشته به یک تناقض بزرگ در مورد کریمی برمی‌خوریم. موضوع به یکی از مصاحبه‌های بلند علی کریمی در تابستان94 برمی‌گردد. او آن زمان پس از شرکت در تمرینات تیم ستارگان ایران برای بازی با ستارگان جهان، در جمع خبرنگاران حاضر شد و در بخشی از سخنانش که به وضعیت پرسپولیس مربوط می‌شد، گفت: «برانکو مربی بزرگی است و قبلا امتحانش را پس داده. برانکو بهترین مربی خارجی تاریخ فوتبال ما بعد از انقلاب است و رتبه سوم جام ملت‌های آسیا را در کارنامه داشته است. اگر هواداران حمایت کنند قطعا تیم موفق می‌شود.»
کریمی قبلا در تیم ملی سابقه همکاری با برانکو را هم داشته است و زمانی این اظهارنظر قاطع و بی‌چک‌وچانه را انجام داده که حتی دوران دستیاری‌اش در کادرفنی کی‌روش هم به پایان رسیده بود. بنابراین در این مدت هیچ تجربه شخصی جدیدی برای کریمی پیش نیامده که بتواند نظر او را تغییر بدهد. با این اوصاف باید ببینیم راز تغییر عقیده کریمی در این ابعاد چشمگیر چیست و چطور ظرف دو سال جای برانکو و کی‌روش در نظر او تغییر کرده؛ دو سالی که اتفاقا با کسب دو عنوان قهرمانی برای پروفسور همراه بوده است!
