با پایان جام ملت‌های آسیا و ابقای امیر قلعه‌نویی به‌عنوان سرمربی تیم ملی، این چهره از دعوت به کار افشین قطبی سرمربی سابق تیم ملی که با باشگاه پرسپولیس عنوان قهرمانی را برای هواداران این باشگاه به‌ارمغان آورد، صحبت کرد و این درحالی است که قطبی پس از این دعوت به دفعات در مصاحبه‌های خود اعلام کرد پیشنهاد رسمی از فدراسیون در این زمینه به دست وی نرسیده، بااین‌حال آمادگی همکاری با قلعه‌نویی از راه دور را دارد.
از سوی دیگر شنیده‌ها حکایت از آن دارد که طی روزهای اخیر قلعه‌نویی در تماس با مدیر برنامه‌های قطبی در این خصوص پیشنهاد و نحوه همکاری با وی را ارائه کرده تا فدراسیون نیز احتمالا طی روزهای آینده برای ارائه پیشنهاد رسمی وارد عمل شود. بر همین اساس مهدی حاجی‌باقر، مدیر برنامه‌های قطبی در گفت‌وگویی اعلام کرد پیشنهادی از سوی قلعه‌نویی مطرح شده و تقریبا به‌صورت شفاهی هم موافقت قطبی را گرفته است.
در همین رابطه افشین قطبی به فرهیختگان گفت: همیشه گفته‌ام عاشق ایران هستم و هر کمکی از دستم بربیاید برای اعتلای فوتبال ایران دریغ نمی‌کنم. درحال‌حاضر هم مهدی حاجی‌باقر مدیر برنامه‌های بنده در صحبت‌هایی که با امیر قلعه‌نویی داشته، به‌صورت ریز با جزئیات در جریان قضیه پیشنهاد به بنده قرار داشته اما تا زمانی که پاسخ نهایی را ندهم نمی‌توانیم این جزئیات را اعلام کنیم.
قطبی در زمینه نحوه ورودش به کادرفنی تیم ملی گفت: فارغ از این بحث- که بعدا جزئیات آن را می‌گویم- یقینا تیم ملی ایران توانمندی و ظرفیت‌های خاص برای رفتن به مرحله بعدی جام‌جهانی را خواهد داشت. با توجه به سیاست‌های قلعه‌نویی درخصوص جوانگرایی در تیم ملی توام با حضور باتجربه‌ها در تیم ملی فوتبال، این شایستگی را داریم تا در جام‌جهانی برای اولین‌بار به مرحله بعدی این رقابت‌ها صعود کنیم.
