استقلال بی‌دغدغه در پست هافبک دفاعی

شاید یکی از بی‌دغدغه‌ترین پست‌ها در سال‌های اخیر برای استقلال">استقلال، پست هافبک دفاعی بوده است. جایی که در این سال‌ها محل رفت و آمد بهترین‌های ایران بوده است. استقلال یا این بازیکنان را خود به مرور زمان ساخته و یا اینکه با شرایطی خوبی جذب کرده و به کارگرفته است. همین حالا هم که پست هافبک دفاعی را در استقلال برانداز می‌کنیم به همان نتایج سال‌های قبل می‌رسیم. استقلال در این پست بی‌نیاز است و بازیکنانی را همواره در ترکیب خود داشته که از شرایط فنی مطلوبی بهره برده‌اند. در لیگ هجدهم پست هافبک دفاعی به فرشید باقری، علی کریمی و گاها روزبه چشمی سپرده شده است. بازیکنانی که عمیقا از عهده مسوولیت‌های این پست سربلند بیرون آمده‌اند.
 بدون شک یکی از دلایلی که سبب شده استقلال همواره عملکرد مناسبی در فاز دفاعی داشته باشد، برخورداری از هافبک‌های دفاعی‌ سختکوش بوده است. بازیکنانی با عیار بازی بسیار چشمگیر و بسیارخستگی ناپذیر.
اشاره به نام باقری، کریمی و چشمی که در این فصل نمایش تحسین برانگیزی در استقلال داشته‌اند، بخصوص باقری که در این میان تافته‌ای جدا بافته بود، نباید ما را از نام‌هایی که در گذشته برای استقلال به میدان رفتند، غافل کند. پیش از اینکه فرشید باقری از وینفرد شفر رای اعتماد بگیرد یا علی کریمی به این پست اضافه شود و البته چشمی هم هر از گاهی به این پست کمک کند، استقلال بازیکنی همچون امید ابراهیمی را همواره در ترکیب خود داشت. ابراهیمی شاید تا قبل از پیوستن به استقلال تا این اندازه دیده نشد اما پوشیدن پیراهن استقلال سبب شد او به اوج شکوفایی برسد.
گرچه رشد محسوس ابراهیمی در استقلال بی‌ارتباط با حضور آندرانیک تیموریان نبود. بازیکنی که بی‌گمان بهترین هافبک دفاعی تاریخ باشگاه استقلال محسوب می‌شود و رای اهالی فوتبال به انتخاب برترین هافبک دفاعی تاریخ نیز این برتری را اثبات می‌کند. آندو علاوه برآنکه با بازی‌های به یاد ماندنی استقلال را در این پست متفاوت جلوه می‌داد، با انگیزه‌های متفاوتی در تمرینات استقلال شرکت می‌کرد که در نهایت مزد تمرینات پیوسته خود را هم گرفت و خود بدل به یکی از بهترین هافبک‌های دفاعی‌ استقلال شد.
از یاد نبریم که جواد نکونام نیز در استقلال حضور داشت. او نیز جزو بهترین‌های تاریخ فوتبال ایران در این پست است که البته در استقلال ساخته نشد و به سبب سابقه درخشانی که در لالیگا داشت به استقلال پیوست اما حضور جواد در استقلال نیز خود دلیلی بر این ادعا است که استقلال همواره در پست هافبک دفاعی یکی از بهترین تیم‌های ایران بوده و بازیکنانی با عیار بالای فنی را دراختیار داشته است.
پیش از نکونام نیز بازیکنانی همچون کیانوش رحمتی، فرزاد آشوبی و حسین کاظمی پیراهن استقلال را می‌پوشیدند. اینها نیز در دوران حضورشان در استقلال عملکرد مطلوبی داشتند و به خوبی توانستند استقلال را در این پست به تیمی بی‌بدیل تبدیل کنند اما به واقع اگر بخواهیم به یکی از درخشان‌ترین بازیکنان استقلال که قبل از این نسل در ترکیب آبی‌ها دیده می‌شد اشاره کنیم باید با صدای بلند نام محمود فکری را ببریم. بازیکنی با تعصب که با گل‌های خاطره انگیزش در دربی‌ها هیچ گاه از یادها نمی‌رود. فکری که متعلق به دو نسل قبل فوتبال ایران بود شاید اگر در تیم ملی با اعجوبه‌ای همچون کریم باقری مواجه نمی‌شد تعداد بازی‌های ملی بیشتری را از خود به ثبت می‌رساند، هرچند که فکری با وجود ظهور بازیکنی همچون کریم باقری نیز بازی‌های کمی برای استقلال انجام نداد و همواره در ترکیب استقلال درخشان بود.
در ایام دورتر نیز استقلال مهدی فنونی‌زاده را در ترکیب خود می‌دید که این چهره ماندگار باشگاه استقلال نیز جزو بهترین‌های پست خود بود و برای تیم ملی هم بازی می‌کرد.