با توجه به آسیب‌دیدگی احسان حاج‌صفی، مارک ویلموتس این بازیکن را برای دیدار با شاگردان کاتانچ کنار گذاشت تا مهدی ترابی که در هفته‌های اخیر عملکرد مناسبی در ترکیب پرسپولیس داشته است بار دیگر به جمع ملی پوشان بازگردد.
حاج‌صفی در سه بازی ابتدایی تیم ملی برابر هنگ‌کنگ، کامبوج و بحرین کاپیتان تیم ملی بود، چراکه مسعود شجاعی و اشکان دژاگه در این بازی ها از ابتدا در ترکیب تیم ملی قرار نگرفتند. البته در فهرستی که پیش از بازی با کامبوج در اختیار رسانه‌ها قرار گرفت با وجود حضور دژاگه در ترکیب 11 نفره تیم ویلموتس، نام حاج صفی به عنوان کاپیتان درج شده بود که البته با توجه به مصدومیت اشکان مشخص نشد آیا این موضوع اشتباه تایپی بوده یا اینکه سرمربی تصمیم گرفته در حضور دژاگه، احسان را که از تمام بازیکنان فعلی تیم ملی بازی‌های ملی بیشتری دارد به عنوان کاپیتان انتخاب کند.
با توجه به اینکه احتمال ضعیفی برای ثابت بازی کردن مسعود شجاعی مقابل عراق وجود دارد، کریم انصاری‌فرد در صورت حضور در ترکیب تیم ملی کاپیتان این تیم برابر عراق خواهد بود، ستاره سابق پرسپولیس که به زبان عربی هم تسلط دارد اما اگر این بازیکن هم به میدان نرود، بازوبند کاپیتانی در اختیار امید ابراهیمی قرار می‌گیرد.
هافبک دفاعی تیم یوپن بلژیک در بازی تیم ایران با عراق در جام ملت‌های 2019 امارات که با تساوی بدون گل به اتمام رسید، به دلیل نیمکت نشینی شجاعی، دژاگه، حاج صفی و انصاری فرد کاپیتان یوز‌ها بود.
