رافائل نادال با شکست رقبای نامداری از همه رشته های ورزشی برنده جایزه لاروس بهترین ورزشکار مرد جهان در سال 2020 شد و این امر بهانه ای شد تا لیونل مسی، فوق ستاره بارسلونا، از علاقه خود نسبت به نادال پرده برداشته و از او تمجید کند.
لیونل مسی که سال گذشته به همراه لوییس همیلتون، قهرمان هفت باره جهان فرمول یک، به صورت مشترک برنده جایزه لاروس و بهترین ورزشکار مرد جهان شده بود، در پیامی ویدیویی از علاقه و احترام خود نسبت به نادال سخن گفت.
کاپیتان آرژانتین درباره اینکه همیشه به این ستاره تنیس اسپانیایی احترام گذاشته صحبت کرد و خطاب به نادال گفت: "تو کاملا شایسته این جایزه بودی. تو الگویی برای همگان هستی و من یکی از سرسخت ترین هواداران و تحسین‌کنندگانت هستم."
نادال با شکست لوییس همیلتون، آرماند دوپلانتیس، لبرون جیمز، جاشوا چپتگی و رابرت لواندوفسکی برای بار دوم برنده جایزه لاروس شد. او در سال 2011 نیز یک بار دیگر از سوی لاروس به عنوان بهترین ورزشکار مرد سال برگزیده شده بود.
نادال همچنین در سال 2006 برنده جایزه لاروس در بخش بهترین پیشرفت سال و در سال 2014 برنده جایزه بهترین برگشت سال شده بود.
