استقلال در نیم‌فصل اول لیگ برتر تنها یک بار با شکست تراکتورسازان به رده چهارم جدول صعود کرد. این نزدیک‌ترین رقابت شانه به شانه آبی‌ها با سایر رقبا در حوالی صدر جدول بود چرا که شاگردان شفر دیگر قادر به رقابت و بالانشینی در جدول بازی‌ها نبودند و حتی در مقطعی در جایگاه یازدهم نیز قرار گرفتند. هواداران استقلال با توجه به اینکه باز‌ی‌های درخشانی از شاگردان وینفرد شفر در نیم‌فصل دوم لیگ هفدهم دیده بودند و با علم به اینکه تیم فصل جاری تیمی است که شخص سرمربی آن را بسته امید‌های فراوانی به نتایج آن داشتند، اما آنچه در طول نیم‌فصل بازی‌ها حادث شد، نتوانست انتظارات هواداران را برآورده کند و از این رو گروهی، امیدواری موفقیت استقلال با سرمربی آلمانی را تنها یک دلخوشی تلقی می‌کنند که دسترسی به آن کاری بسیار دشوار به نظر می‌رسد. واقعیت این است که استقلال اگر کمی زودتر تمرینات آغاز فصل خود را استارت می‌زد و در خرید‌های اکثراً مصدوم خود کمی با مطالعه بیشتر عمل می‌کرد، می‌توانست حرف‌های بیشتری برای گفتن داشته باشد. انتقادات هواداران استقلال از شفر در فاز تهاجمی انتقادی به حق است چرا که تیمی که نتواند از مهاجم گلزنی، چون مرتضی تبریزی به خوبی بهره‌برداری کند یعنی یک جای کارش در این خصوص می‌لنگد و برای خروج از معضل عدم گلزنی مناسب مهاجمانش باید تفکرات جدیدی اندیشه کند.
وینفرد شفر، اما همان‌طور که در شکل‌گیری ساختار تهاجمی تیم خود کم توان نشان داده در ایجاد ساختار دفاعی استقلال عملکرد قابل دفاعی از خود به جا گذاشت. دریافت ۶ گل در ۱۵ بازی نیم‌فصل حاکی از آن است که سرمربی برای شکل‌گیری خط دفاع مستحکم و کم اشتباه استقلال تدابیر چاره‌سازی اندیشیده و نیاز است این تدابیر برای به راه افتادن موتور گلزنی آبی‌ها نیز اندیشیده شود تا استقلال بتواند با توجه به اختلاف ۶ امتیازی خود با صدر جدول بازگشتی امیدوارکننده به صدر جدول مسابقات لیگ برتر هجدهم داشته باشد.
