مرتضی فنونی زاده که سابقه بازی در قلب دفاع سرخپوشان را برای سال‌ها در کارنامه اش می‌بیند، در خصوص عملکرد ایرج عرب به عنوان مدیرعامل باشگاه گفت: «ما که سر در نیاوردیم ایشان به دنبال چه چیزی در پرسپولیس است. گاهی اوقات به فعالیت‌هایی که انجام داده فکر می‌کنم، اما هر چه به ذهنم فشار می‌آورم، خدمت خاصی از او و همکارانش به ذهنم نمی‌رسد که بخواهم در مصاحبه‌ای به آن اشاره کرده و از عرب تعریف کنم.»
فنونی زاده اضافه کرد: «از دست دادن برانکو به تنهایی می‌تواند در این شرایط، پرسپولیس را با بحران مواجه می‌کند، اما بحران بعدی اینجاست؛ عرب که باعث جدایی برانکو شد، ولی هنوز نتوانسته مربی دیگری را جایگزین برانکو کند. این ساده‌ترین کار برای مدیرعامل است، اما عرب هیچ برنامه‌ای برای آینده باشگاه نداشت.»
مدافع پیشین پرسپولیس افزود: «او از پس کار‌های ساده مدیریتی هم برنمی آید. خودتان می‌بینید که هر روز، نام‌های جدیدی به هواداران معرفی می‌شود و عرب و دوستان دیگر هم مصاحبه‌ای نمی‌کنند تا بدانیم هدف و برنامه شان برای آینده چیست. من مطمئنم با این شرایط، پرسپولیس در فصل آینده با مشکلات عدیده‌ای مواجه خواهد شد. فقط دعا می‌کنم شخصیت باشگاه خرد نشود، چون پیشکسوتان برای رساندن پرسپولیس به این جایگاه، تلاش فراوانی در گذشته داشتند و البته طی سه، چهار فصل اخیر نیز، برانکو و بازیکنان پرسپولیس توانستند تیم را به دوران خوب و طلایی اش برگردانند، ولی با عملکرد دوستان در هیئت مدیره به خصوص ایرج عرب به عنوان مدیرعامل، همه نقشه ها، نقش بر آب شد.»
فنونی زاده در نهایت گفت: «من نمی‌دانم چرا عرب استعفا نمی‌کند. هرکسی جای ایشان بود تا حالا ده بار که هیچ صد بار استعفا می‌کرد و می‌رفت! انگار ایشان مدیری هستند که علاقه خاصی به کار کردن و ادامه فعالیت در باشگاه پرسپولیس دارند، ولی بعید می‌دانم با شروع فصل، محبوبیتی برای عرب باقی بماند. به هر حال باید قبول کنیم عرب باعث فراری دادن موفق‌ترین سرمربی پرسپولیس بود و نمی‌دانم در آینده برای عرب چه اتفاقاتی رخ خواهد داد.»
