استقلال صدرنشین لیگ برتر است و با فاصله این جایگاه را در هفته‌های اخیر حفظ کرده است. استقلال با تکیه بر دفاع خوب و بهترین خط دفاعی فصل با بردهای اقتصادی این امتیازات را جمع کرده و تقریباً همه در این تیم در دفاع و حمله مشارکت دارند.
در چنین شرایطی معمولا یک بازیکن خیلی آمار با فاصله‌ای نسبت به دیگران ندارد. وقتی به جدول گلزنان استقلال نگاه کنیم دو بازیکن چهارگله بهترین گلزنان این فصل تیم هستند.
کوین یامگا مدافع فرانسوی که حالا دیگر مصدوم شده و شانسی برای افزایش رکوردش ندارد و البته با امتیاز زدن ضربات پنالتی به این جایگاه در فصل‌های اخیر رسیده است.
اما نفر دوم کسی نیست جز خرید این فصل نکونام یعنی مهرداد محمدی که چهار گل تا اینجای کار زده و امید اصلی نکونام در رفسنجان برای تغییر نتیجه بود. استقلال این فصل یک بار مقابل هوادار با دو گل از حریف عقب افتاد اما همین مهرداد محمدی در نیمه دوم دبل کرد تا تیم نکونام کامبک زده و 3-2 پیروز شود.
در حقیقت مهرداد محمدی نیمی از گل‌های این فصلش را در یک مسابقه به هوادار زد! همان مسابقه‌ای که الگوی استقلالی‌ها در رفسنجان برای امید به بازگشت بود. هواداران و بازیکنان و مربیان همه به آن بازی فکر می‌کردند و تا لحظه آخر امیدوار بودند که استقلال گل بزند و به بازی برگردد.
اما این امید را همان بازیکنی خراب کرد که در آن مسابقه ستاره تیمش بود. مهرداد محمدی بهترین فرصت گل زنی استقلال در این مسابقه را در یک مصاف تک به تک به آسمان زد تا تیر خلاصی بزند بر پیکر نیمه جان تیمی که تلاش می‌کرد زنده بماند!
استقلال در نیمه اول و زمانی که بازی بدون گل مساوی بود، یک پنالتی را از دست داد اما شرایط آخر بازی به مراتب حساس‌تر بود. ضمن اینکه مهرداد محمدی یک مهاجم است نه یک مدافع و از او انتظار نمی‌رفت چنین فرصت صد درصدی را از دست بدهد!
اگر مهرداد آن توپ را گل کرده بود، استقلال به بازی برمی‌گشت و زمان برای زدن گل مساوی را داشت ولی خراب کردن آن فرصت مثل دوش آب سردی بود که باقیمانده توان استقلال برای حمله و امید این تیم برای بازگشت را گرفت!
