هیچ کس به تیم ما امید نداشت اما الهلال و العین را شکست دادیم

وی ادامه داد: «در همین ایران خیلی ها فکر می کردند این استقلال که اصلا بازیکن باتجربه نداشت همه بازیکنانش جوان بودند و اولین سال حضورشان در آسیا را تجربه می کردند با دو باخت پی در پی مقابل الهلال و العین دچار حذف زودهنگام شود. اما همان تیم جوان استقلال در بازی اول در حالی الهلال را دو بر یک برد که ما یک نیم کامل و چند دقیقه از نیمه اول را به دلیل اخراج رضا حسن زاده 10 نفره بازی کردیم. در آن بازی فرهاد مجیدی و سیروس دین محمدی دروازه محمد الدعایه را باز کردند. در بازی دوم هم به مصاف العین میزبان رفتیم که گران ترین بازیکنان آسیا را در اختیار داشت و با تک گل علیرضا اکبرپور این تیم را هم در خانه خودش شکست دادیم و با دو پیروزی مقابل دو تیم قدرتمند اماراتی و عربستانی صعودمان به مرحله بعدی را تضمین کردیم.»
مهاجم سابق استقلال ادامه داد: «استقلال الان هم شرایط آن زمان را دارد. تیمی جوان و مملو از بازیکنان مستعدی که قرار است به زودی تبدیل به ستاره های فوتبال ایران شوند. هر چند که خیلی از آنها همین الان و در همین سن هم ستاره شده اند.»
پیشکسوت آبی ها اضافه کرد: «در واقع خواستم با یادآوری این خاطره تاکید کنم که همین تیم استقلال با وجود جوانی در مقابل الاهلی بدون شانس برای پیروزی نیست. من به عنوان یک استقلالی امیدوارم که بچه ها بتوانند با دست پر امارات را ترک کنند و با روحیه ای مضاعف برای دیدار با التعاون آماده شوند.»