آخرین رقص مسی مقابل انگلیس؟ نیمهنهایی جام جهانی با تاریخیترین غیبت دوران لئو
اینکه لیونل مسی تا ۳۹ سالگی هرگز مقابل تیم ملی انگلیس بازی نکرده، در نگاه اول باورکردنی نیست. او در این سالها برابر برزیل، اروگوئه، آلمان، فرانسه، ایتالیا و اسپانیا بازی کرده، اما انگلیس همیشه غایب بزرگ کارنامه بینالمللیاش بوده است. رویترز نوشته نزدیکترین فرصت مسی برای رویارویی با انگلیس به نوامبر ۲۰۰۵ برمیگشت؛ زمانی که آرژانتین و انگلیس در ژنو یک بازی دوستانه برگزار کردند، اما مسی بهدلیل محرومیت ناشی از اخراج در نخستین بازی ملیاش مقابل مجارستان، در آن دیدار حضور نداشت.
حالا، پس از ۲۱ سال، مسیر فوتبال جهان مسی و انگلیس را در بزرگترین صحنه ممکن روبهروی هم قرار داده است: نیمهنهایی جام جهانی. این مسابقه نه یک دوستانه است، نه یک بازی تشریفاتی؛ برنده آن به فینال میرود و بازنده، احتمالاً یکی از بزرگترین حسرتهای نسل خود را تجربه خواهد کرد.
واکنش مسی؛ «بازی با انگلیس خاص است»
مسی پس از پیروزی آرژانتین مقابل سوئیس، با هیجان اما در عین حال با احتیاط درباره تقابل با انگلیس صحبت کرد. روزنامه استاندارد لندن به نقل از ESPN آرژانتین نوشت مسی گفته بازی برابر انگلیس بهدلیل قدرت و جایگاه این تیم، مسابقهای ویژه است و خودش نیز برای نخستین بار مقابل این حریف قرار خواهد گرفت. او همچنین تأکید کرده آرژانتین باید این دیدار را بهعنوان یک نیمهنهایی جام جهانی برابر تیمی بزرگ تجربه کند و در بهترین شرایط ممکن به زمین برسد.
این واکنش نشان میدهد مسی بار تاریخی بازی را میفهمد، اما تلاش میکند آن را از کنترل خارج نکند. آرژانتین در سالهای اخیر با نسل اسکالونی یاد گرفته مسابقات بزرگ را بیش از آنکه با شعار و احساس جلو ببرد، با مدیریت انرژی، تجربه و لحظهشناسی ببرد. حالا همین نسخه باید مقابل تیمی اجرا شود که از نظر فیزیکی و سرعت، یکی از خطرناکترین تیمهای جام بوده است.
مسیر سخت آرژانتین تا نیمهنهایی
آرژانتین برای رسیدن به این مرحله مسیر سادهای نداشت. مدافع عنوان قهرمانی در یکچهارم نهایی، سوئیس را در وقت اضافه ۳ بر یک شکست داد. طبق گزارش Houston Chronicle، آلکسیس مکآلیستر گل اول آرژانتین را زد، سوئیس در دقیقه ۶۷ مساوی کرد و اخراج بریل امبولو در دقیقه ۷۲ مسیر بازی را تغییر داد؛ در نهایت جولین آلوارز و لائوتارو مارتینز در وقت اضافه کار را تمام کردند.
این سومین بازی حذفی پیاپی بود که آرژانتین با درام سنگین از آن عبور کرد. رویترز نوشته تیم اسکالونی پیش از سوئیس، در مرحله یکسیودوم کیپورد را ۳ بر ۲ در وقت اضافه برد و سپس در یکهشتم نهایی مقابل مصر، پس از عقب افتادن ۲ بر صفر، با کامبکی دیرهنگام ۳ بر ۲ پیروز شد.
انگلیس هم آسان نرسید
در سمت مقابل، انگلیس نیز برای رسیدن به نیمهنهایی راهی بیدردسر نداشت. استاندارد لندن گزارش داده انگلیس برای عبور از نروژ به وقت اضافه نیاز پیدا کرد و در نهایت ۲ بر یک پیروز شد. این پیروزی، زمینهساز یکی از جذابترین تقابلهای جام شد: آرژانتینِ مسی برابر انگلیسِ بلینگام.
این بازی از نظر فنی تضاد جذابی دارد. انگلیس تیمی پرانرژی، فیزیکی و سریع است؛ آرژانتین تیمی باتجربه، لحظهشناس و وابسته به مدیریت ریتم بازی. میکا ریچاردز، کارشناس BBC، در نقلقولی که رویترز بازتاب داده، گفته انگلیس میتواند از نظر دوندگی بر آرژانتین برتری داشته باشد، اما آرژانتین «آن نابغه کوچک، مسی» را دارد.
جدول آمار و نکات کلیدی بازی آرژانتین - انگلیس
| موضوع | وضعیت |
| --------------------- | ----------------------------------------------------------- |
| مرحله | نیمهنهایی جام جهانی ۲۰۲۶ |
| بازی | آرژانتین - انگلیس |
| محل مسابقه | آتلانتا |
| نکته تاریخی | نخستین بازی ملی مسی مقابل انگلیس |
| مسیر آرژانتین | پیروزی ۳-۱ مقابل سوئیس در وقت اضافه |
| مسیر انگلیس | پیروزی ۲-۱ مقابل نروژ در وقت اضافه |
| وضعیت مسی در بازی قبل | بدون گل، اما با پاس گل مقابل سوئیس |
| اهمیت مسابقه | صعود به فینال جام جهانی و ادامه رؤیای دفاع از عنوان قهرمانی |
مسی بدون گل، اما هنوز تعیینکننده
مسی در بازی مقابل سوئیس گل نزد، اما باز هم اثرگذار بود. Houston Chronicle گزارش داده پاس گل او از روی ضربه کرنر، گل اول آرژانتین توسط مکآلیستر را ساخت و این دومین پاس گل مسی در این تورنمنت بود. همین گزارش نوشته مسی دو فرصت جدی گلزنی هم داشت، اما نتوانست آنها را تبدیل به گل کند.
رویترز نیز اشاره کرده بازی با سوئیس نخستین مسابقه جام جهانی مسی از دیدار آرژانتین و لهستان در قطر ۲۰۲۲ بود که او در آن گل نزد. این نکته از یک طرف پایان یک روند گلزنی درخشان را نشان میدهد و از طرف دیگر اهمیت نقش جدید مسی را برجسته میکند: او دیگر الزاماً فقط گلزن نیست؛ رهبر ریتم، تصمیمساز لحظه آخر و بازیکنی است که با یک ارسال، یک پاس یا یک مکث، جریان بازی را عوض میکند.
میراث تاریخی آرژانتین و انگلیس
آرژانتین و انگلیس فقط دو تیم فوتبال نیستند؛ تاریخ مشترک آنها در جام جهانی پر از زخم، روایت و نماد است. Houston Chronicle یادآوری کرده رقابت دو تیم از جام جهانی ۱۹۶۶ و ماجرای اخراج آنتونیو راتین آغاز شد و در جام جهانی ۱۹۸۶ با دو گل تاریخی دیهگو مارادونا، از جمله «دست خدا» و گل قرن، به یکی از مشهورترین تقابلهای تاریخ فوتبال تبدیل شد.
این تاریخ باعث میشود مسابقه آتلانتا برای هواداران دو کشور فقط یک بازی تاکتیکی نباشد. هرچند لیونل اسکالونی تلاش کرده بار سیاسی و احساسی بازی را کنترل کند و طبق گزارش Houston Chronicle گفته «در نهایت، فقط یک مسابقه فوتبال است»، اما واقعیت این است که آرژانتین - انگلیس در جام جهانی هیچوقت فقط یک مسابقه فوتبال نبوده است.
مسی در برابر تیمی که همیشه از او دور ماند
برای مسی، این بازی معنای شخصی هم دارد. او در دوران باشگاهی بارها با بازیکنان انگلیسی، باشگاههای لیگ برتر و ورزشگاههای انگلیس روبهرو شده، اما پیراهن آرژانتین مقابل تیم ملی انگلیس را هرگز تجربه نکرده است. رویترز تأکید کرده انگلیس تنها غایب بزرگ در فهرست رقبای ملی مسی بوده؛ غیبی که حالا در یکی از حساسترین بازیهای دوران او پایان مییابد.
اگر آمار مطرحشده درباره رسیدن انگلیس بهعنوان شصتوسومین رقیب ملی مسی را مبنا قرار دهیم، این مسابقه یک رکورد جالب دیگر هم به کارنامه او اضافه میکند. اما حتی بدون این عدد، اهمیت بازی روشن است: مسی در یکی از آخرین پردههای دوران ملی خود، با حریفی روبهرو میشود که فوتبال آرژانتین دههها با آن خاطره، غرور، خشم و افسانه ساخته است.
خستگی آرژانتین؛ برگ برنده انگلیس؟
یکی از نگرانیهای اصلی آرژانتین پیش از نیمهنهایی، خستگی است. مسی نیز پس از بازی با سوئیس به همین موضوع اشاره کرد و گفت تیم نیاز به استراحت دارد، چون پس از چند بازی فرسایشی، فشار بدنی روی بازیکنان محسوس است. رویترز هم نوشته آرژانتین در سه بازی حذفی اخیر، بارها تا مرز حذف یا فرسودگی پیش رفته و ناچار شده با فشار روانی و بدنی زیادی بازیها را برگرداند.
انگلیس احتمالاً تلاش میکند از همین نقطه ضربه بزند: سرعت در انتقال، فشار روی مدافعان کناری، دویدن پشت هافبکهای آرژانتین و وادار کردن مسی و یارانش به دفاع طولانی. اما آرژانتین هم تجربهای دارد که نمیتوان ساده از کنار آن گذشت؛ تیمی که با اسکالونی قهرمان جهان و کوپا آمهریکا شده، بهخوبی میداند چگونه در لحظات سخت زنده بماند.
یک قدم تا فینال؛ آخرین مأموریت بزرگ؟
مسی تا امروز ۲۰۵ بازی ملی برای آرژانتین انجام داده و در روایت آماری منتشرشده، ۱۲۵ گل و ۶۴ پاس گل در کارنامه ملی او ثبت شده است. مهمتر از اعداد اما این است که او در ۳۹ سالگی هنوز در مرکز داستان آرژانتین قرار دارد. Reuters او را در آستانه نخستین تقابل با انگلیس توصیف کرده و نوشته این بازی، فصل تازهای به یکی از احساسیترین رقابتهای تاریخ فوتبال اضافه میکند.
برای آرژانتین، پیروزی یعنی حضور دوباره در فینال و نزدیک شدن به رؤیای دفاع از عنوان قهرمانی؛ کاری که در تاریخ مدرن جام جهانی بسیار دشوار بوده است. برای انگلیس، بردن آرژانتین یعنی عبور از بزرگترین مانع روانی و تاریخی ممکن. برای مسی، اما این بازی شاید چیزی فراتر باشد: فرصتی برای تکمیل حلقهای که دو دهه باز مانده بود.
جمعبندی
آرژانتین - انگلیس در نیمهنهایی جام جهانی ۲۰۲۶، مسابقهای است که همه عناصر یک درام بزرگ را دارد: مسی، نیمهنهایی، تاریخ سنگین دو کشور، خاطره مارادونا، تیم قدرتمند انگلیس و مدافع عنوان قهرمانی که با خستگی اما با تجربه پیش میرود. این نخستین بازی ملی مسی مقابل انگلیس خواهد بود؛ حریفی که عجیبترین غایب کارنامه او بود و حالا در حساسترین لحظه ممکن روبهرویش قرار گرفته است.
اگر مسی در آتلانتا بدرخشد، این بازی میتواند به یکی از آخرین شاهکارهای ملی او تبدیل شود؛ اگر انگلیس موفق به مهار او شود، شاید یکی از بزرگترین فرصتهای تاریخ خود را برای رسیدن به فینال به دست بیاورد. هرچه باشد، چهارشنبه شب فقط یک نیمهنهایی نیست؛ دیداری است که فوتبال سالها منتظرش بود: مسی، برای نخستین بار، مقابل انگلیس.